不影響社會經(jīng)濟(jì)活動按市場機(jī)制正常運(yùn)行的稅收。具體講，即征稅應(yīng)不影響社會資源在市場自身調(diào)節(jié)作用下形成的佳配置。不影響納稅人按市場取向做出的投資和消費(fèi)決策，不產(chǎn)生稅收之外的額外負(fù)擔(dān)即超額負(fù)擔(dān)，這樣的稅收即為中性稅收。中性稅收理論的產(chǎn)生早可以追溯到英國古典經(jīng)濟(jì)學(xué)派的創(chuàng)始人亞當(dāng)·期密。處在資本主義自由競爭階段的亞當(dāng)·斯密主張 不應(yīng)干預(yù)市場經(jīng)濟(jì)的有效運(yùn)行， 對市場經(jīng)濟(jì)運(yùn)行的任何干預(yù)，都會破壞市場經(jīng)濟(jì)內(nèi)在的規(guī)范和有序運(yùn)行，阻礙社會資源的合理流動和優(yōu)配置。斯密的這種限制 經(jīng)濟(jì)職能的主張，其中就包括了限制 運(yùn)用稅收干預(yù)經(jīng)濟(jì)。斯密倡導(dǎo)稅收應(yīng)站在中性立場上，認(rèn)為稅收的目的只是取得財(cái)政收入，而不應(yīng)對經(jīng)濟(jì)活動產(chǎn)生影響。后來，稅收中性理論又得到19世紀(jì)末英國新古典學(xué)派以及當(dāng)代美國供應(yīng)學(xué)派的繼承和發(fā)展，并且對本世紀(jì)80年代西方主要發(fā)達(dá) 的稅制改革產(chǎn)生過重大影響。
